曾经热播、家喻户晓的电视连续剧《甄嬛传》中，皇十七子果郡王和甄嬛有个"定情花”就是夕颜花。
作者流潋紫在小说《甄嬛传》中这样描述夕颜花:“白露濡兮夕颜丽，花因水光添幽香，疑是若人兮含情睇，夕颜华兮芳馥馥，薄暮昏暗总朦胧，如何得兮真面目。”说夕颜花，是那种美丽忧伤的花朵，有雪一般的令人心碎的清丽和易凋。后来果郡王死后，甄嬛一直悉心照顾那些象征着她与果郡王纯真爱情的夕颜花。然而与这薄命花相连的是“夕开朝谢”，让她只能沉浸在与果郡王美好爱情时光的回忆里，于是萌生她为了果郡王与当朝皇上复仇的情感纠葛里。
因为受故事的牵引，让我对夕颜花产生了浓厚的兴趣。原来夕颜花的真名叫月光花，也有叫瓠花或葫芦花的，是非常常见的一年生草本被子植物，喜欢在阳光充足和温暖的环境下生长，不耐寒，遇到寒霜就会被冻死。据说最早是哥伦布发现新大陆时在北美热带、亚热带看到过此花。早在哥伦布发现新大陆的几百年前，日本的
古典文学中就有夕颜花这个名字。在我国南方地区很早也有见到，人们叫它葫芦花，但大多数是与之相对的“朝颜花”，老百姓叫它牵牛花，也有叫喇叭花的，我国云南叫嫦娥奔月，广西叫天茄子、天茄儿，系一年生的草本缠绕藤蔓植物。
夕颜花一般株高5-30米，有乳汁，茎绿色，圆柱形，花开的大，各种颜色都有，大多是雪白色的，还有紫色、蓝色、红色、黄色，花茎常带淡绿色，多是黄昏或夜间开放，黎明时闭合，而朝颜花相反，清晨开花傍晚闭合。特别是夕颜花悄然含英，又阒然零落，常常被喻为香消玉殒的薄命女子。夕颜花有一定的经济价值，在北美人们将其乳汁提取硫元素制成橡胶球，在我国南方也有用夕颜花全株入药解蛇毒，用其种子入药治疗跌打肿痛和骨折创伤的。当然更多的是观赏，特别是在北美的别墅里，常常以此花装饰院墙。
围绕夕颜花有许多美丽的传说，其中以出生清朝晚期的中国近代到现代的漫画家、散文家、美术教育家和音乐教育家、翻译家，中国文艺大师丰子恺翻译的日本写实小说《源氏物语》中第四卷《夕颜》最具代表性。
故事中的女主人名字叫夕颜。这名字始于一名男子，那年初秋黄昏时分，在去奶妈家探视时，在他家门前看到一种他并不认识的正在自顾开放的白花，慢慢舒展的花瓣，十分可爱，心中顿生怜惜，只是觉得这么漂亮的花儿开在这么破败的地方实在薄命。他叫自己的随从摘下一朵递给他，这时从里屋走出一位身着黄绢长裙的女子，向他随从招手，手里还拿着一把香气扑鼻的团扇，对随从说：“这花枝条软弱，不好用手拿，你就放在这上面献上吧。”并随手递过团扇。
这一朵花，一把扇，让这对男子和女子相识了，互生爱慕，可是他们彼此都隐藏了自己真正的身份。在一起的时候，男子叫女子夕颜，女子叫男子公子。公子是皇族，但每次见面都是布衣长衫贫民打扮，常常在夜幕降临时见她，而夕颜总是温顺娴静，才情趣味俱佳，从不深究公子的行踪，即使心里装有痛苦和悲哀，也是不露声色，这一切都表明她并非一个普通女子。
公子原打算对夕颜过久留念，但是夕颜的品性和神秘感让他欲罢不能。他和夕颜在一起的时候，恩恩爱爱、如胶如漆，更像一个虚幻销魂随时可以消失的迷梦。公子常常为此而内心不安，深恐在某一天再去时却见不到夕颜，而且了无身影，无处寻觅……
这个故事中的公子，就是小说《源氏物语》中的男主人公源氏，夕颜就是源氏爱情生活中的早恋，也是第一个为他死的女子。在小说中夕颜死的蹊跷，似乎是被源氏先前惹下的桃花案有关，是被荒院陋宅的冤死鬼索命而死。夕颜死后，源氏从夕颜侍女中得知她出身贵族，曾是三位中将之女，因父母早亡家道没落，成为寄人篱下的孤女。在遇见源氏前，曾与其大舅生下一个女儿。源氏大舅的原配夫人容不下夕颜，将她逼出家门，带着孩子离开了。夕颜凄凉短暂的一生，如同那夕颜花晚开早谢的命运一样，虽然娇柔美艳，可开在那衰微破败的地方，的确让人怜惜。故此后人们在
文学作品中常常把夕颜指代为香消玉殒的薄命女子。
其实，传说是传说，现实生活中又何尝没有这样的人生故事呢？正因为人们怜香惜玉，同情薄命女子的处境，赐予夕颜花永远的爱、易碎易逝的美好，暮光中永不散去的容颜，生命中永不丢失的温暖等等许多美丽的花语，让人们见证对夕颜花的喜爱。同时还用唯美悲情伤感的诗句表达对夕颜花的热爱和无奈：“花开泪自多，唯有月倾说。身与晨风去，素心谁可托。”，我也有感而发，给夕颜花追加几句玄语：“花开黄昏恋，朵收晨曦时。问君几时许？答曰柳下知。”
