【清风】记忆里的一瓶汽水（散文）

　　夏日时分，吹着空调，喝着冰镇饮料，对于如今的孩子们来说，简直就是一件惬意而又平常的事儿。然而，在我小时候，想喝一瓶汽水解解谗，却又是一件多么遥不可及的事啊！　　 上世纪90年代初，农村的贫穷还是相当普遍。那时候，大部分孩子初小毕业后，要么回家陪父母种田，要么到乡办厂和村办厂做活，赚取微薄的收入贴补家用。然而，我的父母却与众不同，尽管生活异常艰难，居然执拗地要将哥哥、姐姐和我留在学堂，并憧憬着我们三人能够走进大学的殿堂。　　 然而，仅有的六亩水田是供不起我们的。于是，勤劳的父母不顾体力上的繁重，还额外承包了四亩香瓜地，以此来补充我们学费的缺口。辛勤耕作后，每到瓜熟蒂落的时，母亲就用她那柔弱的双肩，挑着80多斤香瓜担子，赶到20里外的县城去售卖。　　 有一次，天还没亮，母亲就挑起香瓜担子，带着哥哥、姐姐和我往赶去。一路上，母亲的步伐飞快，我们仨人需要小跑才能赶得上。在母亲低吟的号子声中，香瓜担子有节奏地上下颤动着，宛如跳动的音符。时而，母亲会停下擦擦汗、换换肩、歇歇脚。我妈好奇地问母亲：“妈妈，这担子不重吗，你怎么跑得这么快？”母亲没有说话，只是笑着摸了摸我的额头。现在想来，对母亲来说，她挑的不是担子，而是未来的希望。　　 到了县城，找了一处空地，哥哥、姐姐和我像小大人一样，帮妈妈守着香瓜摊、收钱。那一年，哥哥14岁，姐姐13岁，我8岁。　　 10点钟不到，夏日的太阳便开始发威了。令人无法直视的烈日，拼命倾泄着热量，疯狂地炙烤着大地。尽管不停地喝水，我们也仍感觉嘴唇发干，好在香瓜已卖完，我们仨人蹲在树阴下，一边往嘴里灌着凉白开，一边歪着脑袋看母亲把一张张角票抹平，然后塞入装钱的小布袋里。母亲扳着手指算了算，小声说：再跑两趟，你们的学费就有着落了。　　 此时，我突然看见不远处有家商店，柜台上摆放着整整齐齐的玻璃瓶，瓶里装着淡黄色的液体。天哪，这不是邻居家小孩经常炫耀的汽水吗?据说，这种汽水不但很好喝、很凉爽，而且喝完后还能打出很舒服的嗝来。　　 “妈，我想喝那个。”我踌躇了半天，咽着口水，舔了舔嘴唇，用手指着那家商店里的汽水。　　 那个年代的孩子，大多都很早熟，不会向父母提出过分要求。然而，我却实在受不了汽水的诱惑。谁知我的话音刚落，哥哥却像被踩到尾巴一般，顿时跳了起来，厉声呵斥道：“喝什么喝，水还没喝够啊？”　　 母亲愣了一下，转头看向远处柜台上的汽水，捏了捏藏在衣襟里的钱袋，又顺手帮我擦去额头上的汗水，轻声笑道：“好吧，那就买一瓶，你们大家都喝一点。”姐姐却满脸不高兴地嘟囔着说：“谁稀罕喝，再说了城里的东西贵着呢，要买也别在这里买，反正回家的路上又不止一个商店。”见姐姐不反对，我顿时雀跃起来，眼睛里都迸发出兴奋的光芒。　　 在回家的路上，我似乎忘记了浑身的疲惫，到处东张西望，寻找卖汽水的商店。可每到一处，哥哥的脚步根本停不下来，拼命往前赶路。姐姐也是如此，嘴里始终重复着那句话：到前面买，到前面买。母亲怕他们走丢，只好拖着我紧跟着他们的步伐。于是，在那个炎热的日子里，一个8岁的小男孩汗流浃背，一路小跑地追赶着希望。　　 然而，当错过最后一处商店，直至回到家中，汽水终究没有喝上。希望破灭后，我顿时号啕大哭起来，发誓以后再也不理哥哥姐姐了。母亲歉疚地将我搂入怀中，一边轻声安慰着，一边数落着哥哥姐姐。哥哥看了看我，又摇了摇头，拉着姐姐默默地走开了。　　 第二天，我仍然很生气。该吃午饭了，却没有看到哥哥姐姐俩人，想到他们的欺骗，我虽然觉得不正常，但却忍住没问。午休时，我迷迷糊糊地听到有人叫我，我勉强睁开双眼，却看到满脸汗水的哥哥和姐姐。我猛然翻过身，用背部对着他们，赌气不理他们，却听到姐姐兴奋地说：“小弟，你看这是什么?”　　 “汽水！”我好奇地转过身，顿时一骨碌爬起来，看着姐姐手里的汽水瓶，一把抢了过来，狠狠地喝了一大口。此时，对他们的不满已烟消云散，我将汽水瓶送到他们面前说：“哥、姐，你们也喝。”他们都咽了咽口水，却异口同声地说：“嘿，我们早就喝饱了。”　　 此后，我多次追问哥哥姐姐，买汽水的钱到底是从哪里弄来的，他们却总是笑而不语。长大后，一次与母亲闲聊，才知道事情的真相。原来，哥哥听说乡里的药材铺收购知了壳，就带着姐姐到树林里采集知了壳去换钱。他们不知爬了多少棵树，摔了多少个跟头，才采集了一袋知了壳，勉强凑够一瓶汽水的钱……　　 时至今日，一如父母当然的憧憬那样，我们仨人早已大学毕业，各自成家立业，在都市里过着惬意的生活。然而，每年夏天，哥哥姐姐在树林里采集知了壳的情景，总会在我脑海里浮现。那一刻，我的心里很苦，很涩，也很甜。