半年过去了，陆明的提拔问题却没了下文。是陶县长工作太忙忘记了？是哪个环节上出现了阻力？陶县长再也没提起这件事，陆明当然也不好向陶县长探问。事情这样莫名其妙地被搁置起来，陆明怎么也想不明白，东想西想胡思乱想突然想到了那天的“屁事”上来了，一种不祥之感顿时袭上了心头……
陆明是陶县长的秘书，小伙子精明干练，头脑灵活，特别是他的生花妙笔令办公室的几位同事都佩服得五体投地。陶县长的大会报告和重要讲话材料均出自陆明之手，为陶县长赢得无数次雷鸣般的掌声，因而深得陶县长的赏识，两个人的关系自然非同一般。陶县长一直在考虑对陆明的提拔问题，初步打算是让陆明任办公室副主任，并且与组织部打了招呼，私下里也把他这番意思给陆明透露了，并说近期内端到县委常委会上通过后就要走马上任，过渡一段时间后再晋升正职或到重要的部局任一把手……对于陶县长的知遇之恩，陆明感激不已，也在陶县长面前表了决心，绝不辜负领导的厚望。就在这时候，市长来县里视察工作，陶县长和几位副县长先向市长进行汇报，陆明作为陶县长的秘书当然地参加了汇报会，并坐在了陶县长的身边。
陶县长的汇报不仅全面具体，而且对全县未来的经济发展提出了创造性的设想。市长听了连连点头称许。想不到在陶县长的汇报即将结束时却发生了一件意外的事——陶县长放了一个屁。那屁虽然是哑屁，但那“哧溜”声还是让旁边的人听到了，而且那屁实在臭得可以。在这样的场合上堂堂的县长放了个臭屁显然是有失体面的，陶县长刷地红了脸。坐在陶县长身边的陆明看到陶县长那难堪的脸色，心里顿时生出一种“献身”的冲动——他觉得应该不顾一切解救“水深火热”之中的陶县长——他想勇敢地站出来“认屁”为陶县长遮丑……可是，这个念头闪现的刹那间他忽然又想到自己即将被提拔的事。如果承认这臭屁是自己放的，自己把屎盆子往自己头上扣，尽管这种牺牲精神很可贵，但是，在市、县领导们面前如此轻薄失礼，一个文质彬彬的县政府秘书立刻就成了令人可憎的滑稽小丑！将来怎么跻身于政府官员行列？真要是为这么一件丑事影响他的提拔，这样的惨重代价可实在划不来……经过权衡利弊最终还是打消了这个“代人受过”的念头，这个屁是万万认不得的！不认倒也罢了，却无意中竟掏出了手绢将鼻子捂住。也许是在座的人受了陆明的感染，包括市长在内有的掏手绢掩住鼻口，有的用笔记本扇风，接着又是一阵哄堂大笑！这么一来，陶县长就愈感尴尬了，只好硬着头皮汇报完……事过之后，陆明确实有些歉疚和不安，但这件事毕竟不是他的过失，陶县长不可能也不应该迁怒于他呀……
终于有一天县委组织部长给陆明打来电话，要他马上到组织部去。陆明接了电话后心情很激动，不用说肯定是他的提拔问题得到落实了。陆明便高高兴兴地来到组织部长的办公室。组织部长很客气，又是沏茶又是点烟，然后和陆明对面坐下来。组织部长面带微笑地说：“陆明同志，组织上对你的工作有新的安排，希望你不要辜负领导的期望……”
陆明一听果然是工作安排问题，便很诚恳、很谦虚地说：“感谢领导的关怀和信任，请领导放心，今后一定尽自己的能力把工作做好……”
“好！青年人就是要有这样的决心！”组织部长带着赞许的口吻说，“组织上已经决定调你到岫云乡任宣传委员。那里的条件比较艰苦，年轻干部应该到艰苦的环境中去经受锻炼和考验，在困难中增长才干，请你马上做好准备，按时到达新岗位……”
陆明听了就如同一瓢冷水从头顶上浇下来，顿时惊得目瞪口呆！他无论如何也没有想到组织上会做出这样的决定！那个岫云乡名字虽幽雅但却是全县最偏僻、最贫困的乡。乡宣传委员的职务既够不上“将尾”，连“兵头”也算不上，只是一个普通的助理级干部。不提拔使用不说，这简直是发配嘛！漂亮话谁都会说，“到最艰苦的地方、到最需要的地方去”，事实上，现在越是最艰苦、最需要的地方越是没人去！陆明心里非常生气，陶县长己亲口对他讲了，要提拔他做县政府办公室主任，可是，关键时刻却把他一脚踢了！回想几年来他给陶县长卖了不少力气，他想不出什么地方得罪了陶县长，更想不到陶县长为什么要欺骗他、愚弄他！此时此刻他才真正体验到了官场上的龌龊……事已至此，看来已没有挽回的余地了，他还能说什么呢？人，就是应该长点儿志气，说什么也不能摆出一副可怜相！于是，陆明很平静地对组织部长说：“服从组织安排，党叫干啥就干啥……”
陆明来到岫云乡后，乡领导和全体干部们都对他很热情。这个大学中文系毕业生、县长的秘书到这里来当宣传委员，仿佛给小山乡增添了许多光彩。陆明的心里窝着火，但表面上却乐呵呵的，天天跟乡干部们下乡工作，可是心气不舒啊！过了半年后，陆明感到胸闷腹胀，经常嗳气、打嗝，肚子一天天地鼓胀起来。陆明只好到乡医院看医生，一位老中医给他开了几副泻火、顺气的中药。吃了几副后果然见效，气倒是顺了，却做下了一个爱放屁的毛病。无论是青年男女在一起的场合还是在大庭广众之下，他那屁放起来成嘟噜成串儿，连珠炮似地源源不断，想抑制也抑制不住。时常惹得人们大笑不止，前仰后合。陆明羞得面红耳赤，大汗淋漓，却又无可奈何。一个年轻的乡干部，文质彬彬、风度翩翩的大学毕业生落下这么个毛病实在是丢脸的事，陆明对此大为苦恼。那位老中医又给他开了许多药却毫无作用，那屁仍是照放不误。时间久了，陆明也就想开了，干脆，有屁就放，谁要怎么嗤笑就怎么嗤笑，反正不能为此上吊自杀！后来，陆明不仅大放其屁而且还堂而皇之地讲了一套“屁理论”。说什么人食五谷，屎尿屁本正常生理现象。他还把奥地利心理学家、著名医学家弗洛伊德的“精神分析论”搬出来，说拉屎、撒尿、放屁都是快感，和性快感一样的精神快感……说放大屁响屁乃肠胃通顺，是一种健康的现象。又说“穿大鞋、放响屁、坐牛车、看大戏”是人们公认的“四大舒坦”。说“宁在人前丢了丑，不让冷气攻心口”……并且声称他放的是“民屁”而不是“官屁”。说“民屁”响而不臭，“官屁”臭而不响。“官屁”偷偷摸摸、遮遮掩掩、羞羞答答，“民屁”直来直去、大大方方、光明磊落，等等等等。他这些“屁理论”虽然引人发笑，但乡干部和村民们都说陆明这个人朴实，没有傲气。人们不仅不烦他，反倒对他更亲近。陆明不喝大酒、不打麻将，闲下来就钻进办公室里写文章，除了在省、市报纸上发表通讯外，还在几家
文学刊物上发表了几篇小说。不要说在岫云乡，就是在全县内也是令人瞩目的。即便陆明有爱放屁的毛病又算得了什么？“瑕不掩玉”嘛。陆明的文章使岫云乡这个穷乡僻壤也提高了知名度，给岫云乡大增光辉，所以，连乡党委书记、乡长都敬他十分！
一晃两年过去了，这年春季陶县长来到岫云乡检查工作，乡领导们认真地做了汇报，中午，乡领导请陶县长一行在一家饭馆进餐。乡党委书记、乡长考虑到陆明原来是陶县长的秘书，加上出于对陆明的高看，便约陆明出席作陪。陆明虽然对陶县长心怀耿介，本不情愿，但又觉得面子上还应该过得去，领导毕竟是领导。陆明和陶县长见面后，二人握手寒暄，互道问候，彼此都显得很亲切，入座时陶县长特意把陆明拉到自己身边。
席间，县、乡领导互相举杯祝酒，你邀我请，大家都喝得很畅快。酒至酣处，陶县长却隐隐地感到腹内不适，有一种发胀和下坠的感觉。一个不小心，“哧溜”放了一个臭屁！陶县长的脸立刻红到了耳根。坐在陶县长身边的陆明听得真切，于是便想起了两年前陶县长向市长汇报时臭屁熏人的尴尬场面。现在回想起那件事他仍感心中有愧，当时理应奋不顾身“丢卒保车”，可是，自己不但没有那样做，反倒带头去捂鼻子，致使自己落得如此悲惨的下场……现在终于有了补偿的机会，再也不应该让陶县长脸上受热了。如今自己是乡里普通一兵，况且又是放屁成性，根本不存在什么失面子的问题……于是，陆明站起身，双手作抱拳状，对众人嘿嘿一笑说：“各位领导请原谅，刚才的臭屁乃本人所放，嘿嘿嘿嘿，本人落下了这么个毛病且百药无效……本人往日一向以放大屁响屁著称，今天因有县里领导在场，又是在酒席上，本人有些拘束，本想让那屁在腹内化解，无奈那气流受不得委屈，几经控制无效，那股气在腹内循环多时，终于还是挤了出来，因而臭味也就在所难免……嘿嘿嘿，陶县长是我的老领导，当然不会迁怒于我，在座的各位领导也会体谅我的苦衷……现在我诚挚地向各位领导表示歉意，并且愿罚酒三杯以示谢罪……”陆明说罢自己斟酒连喝了三杯！
陆明这一番风趣幽默的“演说”，把在座的县、乡领导逗得开怀大笑！一场尴尬在笑声中化解了，酒桌上的气氛也更加活跃起来，大家都感很开心。
半年后，陆明接到县委、县政府联合下发的调令，任命他为“县长助理”。这确实让陆明感到大喜过望，谁都知道，县长助理其就是“助理县长”，用不了多久就要官升七品……陆明回到陶县长身边后，工作勤勤恳恳，言行举止也格外谨慎起来。辅佐陶县长，承上启下，左右通达，事事顺畅。更让他感到奇怪和高兴的是那个爱放屁的毛病竟不治自愈，再也没放过一个响当当的“民屁”……
