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每到秋季，高大的银杏树下就会有人拿着袋子，细心地捡拾银杏果。这些圆圆的小果子剥开，就是一颗颗银杏，俗称白果，可以炒来吃，也可以入菜，喜欢的人还不少。
我不是很喜欢吃银杏果，却很喜欢银杏树。这种高大的落叶乔木，树高可达四十余米，锡惠公园的那棵四百多年的银杏，需要三四个人合抱才能抱住它的树干，更是让我几度为其流连。
我在秋季应朋友之邀曾有北京之行，那是我第一次在深秋的时候去北京，在看到银杏的第一眼就被惊艳到了，其后才发现原来在北京赏银杏，居然还能渐入佳境，钓鱼台、月坛公园、中山公园的银杏林，就这样烙印在我的记忆里，每每看到在江南的银杏，总会闪现过那些耀眼到金碧辉煌和大气磅礴的画面，总能想起踩在松软落叶上却仿佛踩在长毛绒地毯上的感觉，一直很遗憾在江南少有这样的银杏林。
今天，却是第一次发现原来江阴也有一片银杏林，而且离住处并不算远，就在靠近人民路的大桥公园东侧，成行栽种着上百株银杏。虽然这些银杏尚不高大，但仍让我在看到这片树林的时候，欣喜地第一时间就奔跑过去。
喜欢银杏，最开始是因为它的树冠有着华丽的造型，如同一把巨大的遮阳伞，在夏天给予人大片的绿荫。后来在树下捡到其落下的叶子，才发现那叶子十分漂亮，如同一把把小小的扇子，整片叶子就是一个扇面。顶部有小小的裂口，下部则是细长的叶柄，叶脉是叉状的，这样的形状，是银杏独有的标志，从此就爱上了这种美丽的古树名木。在今天的英语里，银杏有个别名是“掌叶铁线蕨树”，这是因为它那扇形的叶子，有点像一种叫掌叶铁线蕨的观赏植物，但是我怎么看，也觉得二者相差不是一点点。
郭沫若说银杏是“东方的圣者”“中国人文的有生命的纪念塔”，梧桐虽然端直，却没有银杏这么坚牢；白杨纵然葱茏，却又少了银杏的庄重。这说的是夏天的银杏，蒙荫蔽日，苍翠欲滴，其实秋天的银杏更美。自从在北京见过满树金黄色的银杏后，我就从此爱上了秋天的银杏。
最初知道银杏，是因为它被植物界称为活化石。那是由于它的起源非常久远，可以上溯到距今三亿多年前的石炭纪。那个遥远的地质时代，地球上还只有一些低等的蕨类植物和海洋生物，陆地动物很少。而银杏从那时候就已经在地球上生长，曾经广泛地分布几乎整个北半球的陆地，美洲和欧洲还出土过不同时代的古银杏化石呢！到了第四纪冰川时期，地球气温骤降，除了中国所在地的这片区域，其他地方的银杏已经绝迹，中国也因此被称为银杏的故乡。
如果我们关注一下生物学的分类，就会发现，裸子植物门银杏纲银杏目银杏科下的唯一成员，就是银杏，可见银杏没有任何近缘的种类。虽然有化石表明，在一两亿年前的地球上，曾经有过与银杏类似的树种，但如今的银杏，却是这些科类里唯一的幸存者。
银杏不仅古老，也是与松、柏、槐一同被誉为四大长寿观赏树的长寿树，通常情况下，银杏可以生长一千年以上，听说山东莒县浮来山有一棵古银杏，有着“天下银杏第一树”的美誉，据记载，这棵银杏早在春秋时期就已经栽在这里，说明它的生存时期超过了2500年之久，可以说是一树见证中国历史的变迁史。不过后来我百度了一下，发现在中国超过5000年的树约有12棵，其中贵州就有9棵，这么看来，银杏的生存年代，远远超过了我们的认知，让人叹为观止。
不仅仅如此，据说，我国在商周时期，就已经开始人工种植银杏了。说明古人尽管并不知道银杏对于植物界的巨大贡献，但是对于这种有着优美树型的树木，欣赏和喜欢，古今同一。
银杏叶经秋变黄，不过北京的银杏树似乎更经秋一些，非要等叶子全黄才肯离开枝头。江南的银杏则不同，明明不过是叶边有一点点焦色，就已经迫不及待地离开枝头，如一只蝴蝶般飘然委地，化作秋泥。
这片银杏林同样如此，我接住一片没有被枝头挽留的银杏叶，托在掌心。叶子平展地铺陈在我的面前，叶片的脉络依然清晰，叶子却不复春日的青绿，而是介于绿与黄之间，却又不像黄绿色那么鲜亮，带着一种秋日的暮气。叶柄处也没有透明的汁液，而是干巴巴的，看来是水分遗失，导致叶片再不能逗留在枝头，仿佛是美人迟暮，羞于见人，心甘情愿地离开枝头，决绝地在这个秋天“去做人间雨”。
我仰起头，看着银杏的枝干，不管粗细，这些枝干都昂然向上生长，甚至找不到一根枝丫是下垂的。于是，我理解了，这些银杏叶为什么不在枝头苟严残喘着最后的生命，而是选择这种决然的方式壮士断腕，或许这就是银杏的气概。
我低下头，翻开身边带着的书册，夹到了其中某页，把我收获的秋天就这样珍藏。
